新型微流控器件可改善癌症检测

       据报道，英属哥伦比亚大学开发了一种新方法，用来分离从肿瘤组织中脱离出来的癌细胞，这种新方法将帮助医生更好地进行诊断和治疗。

       这一简单的过程需要一款特殊的分离器件，该分离器件能够挤压血样中的细胞，使细胞通过一些微型漏斗状管道，由于肿瘤细胞和血细胞的尺寸和柔软度差异，肿瘤细胞和血细胞将分别进入不同的流道，从而实现分离。。

    “肿瘤细胞进入血液可能会扩散到其它组织，循环肿瘤细胞对评估病人的疾病，选出最佳治疗方案非常有用。”英属哥伦比亚大学机械工程学教授、首席研究员Hongshen Ma表示，“这些细胞对前列腺癌的诊断尤为重要，前列腺癌转移最常见的为骨转移，因此，往往很难或几乎不可能进行活检。”

 
Hongshen Ma团队研究出的微流控器件

       Hongshen Ma的研究方向为微流控器件，微流控器件的液体流动通道比人的头发还要细小。Hongshen研究团队所设计的微流控器件，基于不同的内部结构以捕获癌细胞——用力学分析替代了传统医疗诊断技术所使用的血液生化检验分析。

       该器件利用掺有癌细胞的血样进行了首次测试，用来分析20例转移性去势抗性前列腺癌（一种晚期癌症形态）患者的血样，并与4位健康的个体进行对比。

    “在第一次试验中，该器件可以捕获超过90%的细胞，”论文合著者，加拿大卑诗癌症研究中心（B.C. Cancer Agency）的临床研究主任，英属哥伦比亚大学医学教授Kim N. Chi博士指出，“更为重要的是，与传统分析血样细胞检测系统相比，这款微流控器件在病人样本中捕获的癌细胞数量高达前者的25倍，，而且误判率更低。”

    目前，研究团队在温哥华前列腺中心（Vancouver Prostate Centre）正致力于病人的个体循环肿瘤细胞基因序列分析。这项研究将帮助研究人员确定可能导致转移的突变癌细胞，以帮助医生选择最佳的治疗方案。