超“逆龄”的神奇蛋白

       研究人员已经发现我们血液中的蛋白如何降低随着年龄增长的血管损伤，以及诸如动脉粥样硬化和关节炎的条件。

       钙化是心脏发作和中风的主要危险因素。磷酸钙(CAP )的晶体可导致血管硬化，它们通常发现于骨骼和牙齿中，随着年龄增长在软组织中建立或作为疾病的一个结果。这可能会导致动脉粥样硬化患者的并发症，这是英国的一个死亡主要原因，它会导致动脉变厚，并且有被阻塞的危险。

在由英国心脏基金会资助的研究中，研究人员发现，微小的CAP晶体被血管细胞所吸收，从而导致异常高浓度的钙离子，这已被证明是有毒的。他们发现，血液中的两种蛋白质，胎球蛋白-A和白蛋白，可减缓血管细胞对CAP晶体的吸收，从而降低钙离子的释放和防止损伤。

       “一个细胞内的钙水平的微小变化可调控正常细胞的许多方面的功能。然而，当钙含量变得过多时，这个细胞就会死亡。而胎球蛋白-A和白蛋白通过延缓这些晶体的吸收和降低钙离子的释放，可以帮助钙离子保持在一个安全水平。”

       这项研究可为开发预防和减少磷酸钙晶体的破坏作用的治疗提供线索。